Alors que s'achevait la campagne militaire pour le contrôle de l'Arche des Lamentations, Kazad Lok n'était plus qu'un champ de ruines.
Les
hommes et les nains purent cependant remercier leurs dieux car au lieu
de pousser leur avantage et d'écraser toute forme de vie dans la
région, l'Emissaire de Nagash reçut pour ordre d'envoyer la plus grosse
partie de ses forces en Sylvanie où le Nécromancien rassemblait sa
puissance afin de pouvoir défier les divinités du Chaos. Magré sa
victoire sur ses ennemis, l'Emissaire était en disgrâce car il avait
été manipulé par les elfes et son maître lui avait ordonné de rester
dans les Bois Sanglants à la tête d'une forte garnison afin de tenir
ses ennemis à l'oeil en Kazad Lok.
C'est ainsi que, contre
toute attente, la région fut libérée de la domination des morts-vivants
et que ses habitants purent panser leurs plaies pour un temps qui,
malheureusement pour eux, se révèla court.
C'était Tanagor qui
était monté sur le Trône Noir à la mort du roi Normag. Inexpérimenté,
le jeune prince se laissa influencer par les conseillers de son père
les plus conservateurs : ils pointèrent du doigt les humains qui
étaient à leurs yeux responsables de la mort de leur monarque pendant
la guerre pour le contrôle de l'Arche des Lamentations et ils
conseillèrent à Tanagor une politique radicale en ces temps de malheur.
Quelques jours après le retrait des morts-vivants dans les Bois
Sanglants, Tanagor fit proclamer qu'il considérait les hommes de
Wielstadt comme des traîtres et qu'une rancune à leur encontre serait
notée dans le Grand Livre de Kazad Lok. Pire encore il déclara que les
portes de la forteresse seraient scellées afin de laisser passer la
tempête qui s'annonçait et qu'aucun nain ne serait autorisé à
participer aux guerres à venir. De tous les conseillers du Roi Tanagor,
seul le général Boltror Croc d'Ours se déclara opposé à cette politique
isolationniste mais le vieux général n'était pas un fin politicien et
ses appels à ne pas abandonner la région aux morts-vivants et au Chaos
restèrent vains.
Hélas pour les hommes de Kazad Lok, la fermeture de la Forteresse Naine n'était qu'un malheur parmi d'autres.
A
Wielstadt, la trahison du baron Von Esslingen fut un choc pour la
population. En l'absence d'héritier, c'est le gouverneur militaire de
la cité, Herman Voltricht, qui prit les rennes du pouvoir au nom de
l'Empereur. Et sa première tâche fut de réorganiser complètement la
ville car toute sa moitié sud avait été dévastée par la météorite qui
avait libéré les démons de Tzeentch. Cette partie de Wielstadt brûlait
encore d'un incendie démoniaque et d'innombrables bandes de démons en
arpentaient les ruines. Voltricht promit de somptueuses primes à ceux
qui oseraient s'y aventurer pour éliminer la menace, cette annonce
attira de nombreux aventuriers avides de richesse. La deuxième tâche
du gouverneur fut de reconstituer les forces militaires de Wielstadt.
La corruption de Tzeentch avait détourné de nombreux soldats impériaux
de leurs devoirs et la fermeture de Kazad Lok privait la cité de l'un
de ses principaux alliés. Voltricht lança une grande campagne de
recrutement qui fut couronnée de succès car le malheur s'était abattu
sur la région et nombreux étaient ceux qui, ayant tout perdu, voyait
l'enrôlement dans l'armée comme un bon moyen de rebondir.
A
Belport, la cité Bretonnienne, les préoccupations du Duc Sébastien de
la Fouche étaient similaires à celles du gouverneur Voltricht. Certes
la ville n'avait pas autant souffert que Wielstadt et, malgré la
défaite finale, les osts Bretonniennes étaient revenues couvertes de
gloire de la guerre pour l'Arche des Lamentations mais la situation
militaire était très préoccupante. La plupart des chevaliers de Belport
était partie pour Couronne afin de soutenir le roi Louen dans le
conflit qui l'opposait à Mallobaude le Serpent,
il était clair à présent qu'ils ne reviendraient certainement jamais
dans leur belle cité. Le Duc décida donc d'adouber de nombreux cadets
pour en faire des chevaliers et il organisa leur formation rapide en
multipliant les joutes et en annonçant de nombreuses quêtes à travers
la région. Des rumeurs d'une possible croisade commencèrent également à
voir le jour mais le Duc refusa de les confirmer.
Mais pendant que les cités des hommes se réorganisaient, leurs ennemis ne restaient pas pas inactifs.
C'est
au pied de l'immense idole de Gork que Morglock le Sauvage réapparut.
Tous pensaient qu'il avait été tué avant la guerre de l'Arche des
Lamentations alors que les plaines au Sud Est de la fortesse étaient
submergées par des hordes de démons de Nurgle. Nul ne sait comment il
avait survécu mais il semblait plus fort et plus en colère que
jamais... Il lança un appel aux peaux-vertes de Kazad Lok, leur
ordonnant de le rejoindre pour former la plus grande Waaagh ! de toute
l'histoire de la région. Orques, gobelins et mêmes trolls sentirent que
Gork et Mork avaient posé leur regard sur le terrifiant guerrier orque
noir et il furent des centaines à converger vers la grande idole.
Avec
la fermeture de la Forteresse, Wielstadt et Belport eurent peu
d'informations concernant les agissements des Skavens du clan Rilk car
seuls les Rangers Nains osaient s'approcher de la Fosse. Bien que
comptant parmi les ennemis de Nagash, les hommes-rats n'étaient pas
intervenus pendant la guerre de l'Arche des Lamentations. Skryt se
débattait en effet avec les derniers événements qui avaient ébranlé le
Conseil des Treize et en premier lieu la déchéance des Prophètes Gris.
Le sournois petit Skaven devait dorénavant compter avec Biomecanysm, un
représentant du clan Moulder, un envoyé du Conseil des Treize qui
l'avait chargé de préparer le clan Rilk à l'assaut final des Skavens
contre leurs ennemis. De fait l'opposition entre les deux Skavens,
faite de complots et de sabotages, neutralisait complètement les
efforts du clan et aucun projet n'avançait réellement. Finalement la
seule preuve d'activité Skaven dans la région de Kazad Lok était les
allées et venues des coureurs d'égouts du clan Eshin chargés
d'espionner l'activité en surface...
Malgré les inquiétudes du
gouverneur Voltricht et du Duc de la Fouche concernant les peaux-vertes
de Morglock, les hommes-rats du clan Rilk et les morts-vivants des Bois
Sanglants, il était une menace qui les empêchait littéralement de
trouver le sommeil. Colportées par des fanatiques à moitié fou ou des
voyageurs en provenance de l'Empire ou de Bretonnie, de sinistres
rumeurs se répandaient partout dans la région. On disait que l'Elu du
Chaos, Archaon le Maudit, avait juré la destruction de ceux qui
s'étaient opposés à lui pendant la Guerre de l'Arche des Lamentations.
On disait qu'il avait chargé Vytor le Corrompu de raser Wielstadt et
Belport. On disait que des hordes étaient déjà en marche contre les
deux cités. On disait que c'était la Fin des Temps !
|