Lorsque la comète à deux queues apparut dans le ciel, la Fin des Temps s'abattit sur la région de Kazad Lok.
Une
pluie de météores cribla la terre. Des cratères fumants émergèrent des
hordes de démons. La corruption du Chaos s'étendit à partir de chacun
des impacts, elle ne faisait aucune différence entre hommes, nains,
orques ou skavens.
Des tentacules hideux emergèrent des douves de
Belport et s'attaquèrent aux murailles de la cité. La garnison,
largement affaiblie par l'envoi de nombreuses troupes pour soutenir la
cause royale dans la guerre civile qui déchirait la Bretonnie, lutta
plusieurs jours contre cette apparition démoniaque et il fallut
l'intervention d'une Prophétesse pour finalement réussir à purger les
douves de la corruption.
Un météore s'écrasa au milieu de la cité
impériale de Wielstadt. La ville fut ravagée par un incendie aux
flammes surnaturelles tandis que des légions démoniaques se déversaient
dans ses rues. C'étaient des créatures à la silhouette changeante qui
étaient au service de Tzeentch le Manipulateur. Les troupes impériales
luttèrent pied à pied jusque dans le palais du baron. Von Esslingen
lui-même participa aux combats. Pendant plusieurs heures il disparut et
on le crut mort mais il réapparut soudain pour mener ses hommes au
combat et repousser les sinistres créatures. Malgré le courage des
défenseurs, la moitié de la cité n'était plus que décombres.
La
Forteresse de Kazad Lok ne fut pas épargnée. On signala d'abord la
disparition des Skavens du clan Rilk dans les mines et des orques de
Morglock le Sauvage au pied des antiques murailles. Mais le répit fut de
courte durée car un nouvel ennemi se présenta. Des hordes de berserkers
de Khorne se jetèrent contre les murs Nains. Les démons s'appuyaient
sur un monticule de cadavres pour submerger les défenseurs et bientôt le
bruit des combats résonna à l'intérieur de la forteresse elle-même.
C'est en mettant en batterie d'anciens systèmes de défense que le Roi
Normag parvint à contenir l'assaut et à repousser les agresseurs en
dehors de la forteresse. Mais Kazad Lok restait assiégée et sans aucun
espoir de victoire.
Partout dans la région, des villages entiers
étaient rasés par des bandes de démons ou d'hommes-bêtes en maraude. Les
paysans abandonnaient leurs champs dont les récoltes étaient corrompues
par le Chaos et tentaient, souvent vainement, de trouver refuge à
Belport, Wielstadt ou encore Kazad Lok.
Les légions démoniaques
submergèrent également les plaines au Sud Est de la forteresse naine,
culbutant les tribus orques dispersées. Mais c'était là le domaine du
seigneur de guerre orque Morglock le Sauvage qui organisa un dernier
carré autour de l'idole géante de Gork pour faire face aux hideux
rejetons de Nurgle. On dit que les divinités des peaux-vertes
galvanisèrent leurs enfants qui se jetèrent au combat en poussant des
hurlements de joie.
Ce sont les serviteurs de Slaanesh qui
pénétrèrent dans la Fosse de Rilk, le royaume du Prophète Gris Skryt.
Les démons se heurtèrent à des milliers de Skavens car, répondant aux
ordres du Conseil des Treize, le clan se préparait à lancer un assaut
massif contre Kazad Lok. Devant l'ampleur de la menace, Skryt libéra
toutes les forces qu'il avait rassemblé : rats-ogres, inventions
malsaines du clan Skryre et hordes de moines de la peste furent lancés
dans la bataille qui dura des semaines dans les souterrains Skavens.
Et
soudain l'assaut démoniaque cessa. Les démons disparurent de la région
sans laisser de trace autre que les milliers de cadavres des hommes,
nains, orques et skavens. Kazad Lok était en ruines.
Ce n'était pourtant que le début de la Fin des Temps...
Les
Bois Sanglants, l'épaisse et sinistre forêt qui s'étendait autour du
Donjon Heiltse, avait été épargnée par l'assaut des démons. Quelques
jours avant la chute des météores, un haut mur d'ossements était apparu
autour du domaine du Comte Vampire. Les démons de l'extérieur ne
pouvaient donc pas pénétrer dans les Bois et si un météore s'était bien
abattu dans la forêt, c'était là le royaume des morts et les démons
avaient été promptement massacrés par les serviteurs du Comte. Ainsi,
alors que la région de Kazad Lok était le théâtre de terribles combats,
le silence continuait de régner en maître sur les Bois Sanglants.
Lorsque
les hordes démoniaques s'évaporèrent, un personnage énigmatique parvint
à pénétrer les défenses du Comte Heiltse. Entièrement drapé dans un
long manteau noir, il traversa les Bois Sanglant jusqu'au Donjon Heiltse
et somma le Comte-Vampire de se soumettre à lui. Car il était
l'Emissaire, l'envoyé de Nagash et l'heure des morts était venue !
Quelques
jours après l'arrivée de l'Emissaire, plusieurs légions de
morts-vivants surgirent des Terres Mortes. Elles étaient menées par des
Rois des Tombes, d'antiques seigneurs de Khemri. Elles ravagèrent les
terres situées entre le désert et les Bois Sanglants puis disparurent
dans la forêt. Dans le même temps, des rangers de Kazad Lok signalèrent à
la forteresse que plusieurs tribus orques avaient été approchées par de
sinistres messagers et qu'elles avaient elles aussi pris le chemin des
Bois Sanglants.
Après avoir subi de terribles pertes de la part
des démons, les hommes et les nains s'interrogeaient maintenant sur la
menace que faisait planer les morts-vivants sur Kazad Lok.
Et puis les premières rumeurs concernant l'Arche des Lamentations commencèrent à courir dans la région...
